Una zona de obras de construcción de una carretera con control de tráfico.

Fecha de publicación: 05/29/2024

Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), cada año, se producen 773 muertes relacionadas con la zona de trabajo. Los obreros que trabajan en autopistas, carreteras, calles, puentes, túneles, servicios públicos y otros trabajos similares para la infraestructura de carreteras están expuestos a peligros desde fuera y dentro de la zona de trabajo. El trabajo se realiza a menudo en zonas congestionadas expuestas a mucho tráfico y velocidad, y también puede presentar los peligros de escasa iluminación, baja visibilidad e inclemencias del tiempo. El trabajo se realiza cerca de vehículos de construcción en movimiento, equipos y tráfico de vehículos de motor.

Nota: Los volquetes fueron responsables del 41% de las muertes, y en el 52% de estas dieron marcha atrás.

Riesgos de la zona de trabajo

Cuando trabaje en la carretera o cerca, debe tener en cuenta varios peligros:

Vehículos y equipos de construcción en movimiento y detenidos.
Vehículos en movimiento conducidos por el público o por otros trabajadores.
Control/gestión del tráfico.
Ruido de motores y vehículos.
Visibilidad limitada por la maquinaria/polvo.
Trabajo nocturno e iluminación limitada.
Inclemencias meteorológicas.
Riesgos naturales, como árboles y vegetación.
Riesgos de resbalones, tropiezos y caídas.
Peligros al entrar o salir de la zona de trabajo.

Encargados de la señalización

Un encargado de señalización con vestimenta reflectante.

Los encargados de la señalización y otros trabajadores pueden estar expuestos al peligro de golpe si no son visibles para los automovilistas o los operadores de equipos. Los encargados de la señalización y otras personas que monten o desmonten el control temporal del tráfico deben usar vestimenta de alta visibilidad (ANSI clase 2 o 3) con un fondo naranja-rojo o amarillo-verde fluorescente y material retroreflectante naranja, amarillo, blanco, plateado o amarillo-verde. En las zonas de circulación de tráfico, este equipo de protección personal hará visible al trabajador al menos a 1000 pies desde cualquier dirección y que destaque sobre el fondo. Los conductores están obligados a ser advertidos de antemano con señales del encargado que se encuentra por delante. Deben utilizar paletas de ALTO/BAJAR LA VELOCIDAD, paletas con luces o banderas (estas últimas solo en caso de emergencia). El letrero “Alto” debe ser octogonal, con fondo rojo, letras blancas y un borde. El letrero “Bajar la velocidad” tiene la misma forma, con fondo naranja, letras negras y un borde. Los puestos de señalización deberán estar iluminados cuando la visibilidad sea menor o durante las horas de oscuridad. La iluminación para los trabajadores a pie y los operadores de equipos debe ser de al menos 5 velas.

Precauciones generales de seguridad para las zonas de trabajo

Cumpla con el Manual de Dispositivos Uniformes para el Control del Tráfico (MUTCD), parte 6, cuando instale señales de tráfico, marcas viales y letreros. En Estados Unidos, todos los dispositivos de control del tráfico deben apegarse a las normas del MUTCD.
Use chalecos o prendas reflectantes de alta visibilidad.
Establezca procedimientos para entrar y salir de la zona de trabajo.
Restrinja los puntos de acceso del personal a las zonas de trabajo y designe zonas de “no retroceso” y zonas “libres de peatones”.
Reduzca al mínimo el tiempo que los empleados deben estar expuestos al tráfico. Si es posible, trabaje en las horas de poco tráfico.
Los encargados de señalización de las zonas de construcción deben recibir una capacitación adecuada.
Si es posible, bloquee las calles laterales para eliminar los peligros para el tráfico.
Limite la cantidad de personal en el área.
Cree zonas de acceso prohibido para los empleados debido al tráfico y otros peligros de atropello.
Los encargados de la señalización deben ser fácilmente visibles para el tráfico.
Esté atento a los puntos ciegos o zonas ciegas alrededor de los vehículos o equipos que no sean visibles para los operadores, ya sea por línea de visión directa o indirectamente mediante el uso de espejos internos o externos.
Comuníquese con el operador de un vehículo o equipo verbalmente o mediante contacto visual antes de entrar en cualquier zona cercana a equipos o vehículos pesados.
Mantenga el contacto visual con los operadores cuando trabaje cerca de equipos en movimiento.
Retire los escombros de construcción que puedan convertirse en un peligro para los empleados y automovilistas.
En la zona de trabajo solo debe estar el equipo y la maquinaria necesarios para realizar las labores, y deben retirarse los elementos no esenciales.
Retire de servicio los dispositivos de control del tráfico desgastados, antiguos y no reflectantes.
Las alarmas de reserva del equipo deben funcionar.
Proporcione una ruta de salida/escape de emergencia en caso de emergencia.
Capacite a todos los empleados sobre los planes de control del tráfico y otras medidas de seguridad preventivas que puedan ser exclusivas de la zona de trabajo.