Seguridad en Elevador Aereo

Aug 10

Trabajadores en un elevador aéreo que realizan trabajos en el lado de un edificio.

Fecha de Publicación: 05/29/2024

¿Qué es un elevador aéreo?

Según la OSHA, un elevador aéreo es cualquier dispositivo montado en un vehículo utilizado para elevar personal, tales como:

Plataformas de pluma extensible
Escaleras aéreas
Plataformas articuladas de pluma
Torres verticales
Cualquier combinación de lo anterior

El trabajo desde elevadores aéreos o alrededor de estos presenta muchos peligros importantes. Entre ellos, se incluyen el contacto con cables de alta tensión o con otros obstáculos aéreos, caídas desde altura, vuelcos, expulsión de la canastilla, fallo estructural del elevador, caída de objetos desde el elevador que golpeen a las personas que se encuentren debajo, causando lesiones. Las lesiones provocadas por accidentes de elevadores aéreos pueden ser devastadoras y potencialmente mortales, alterar la vida o ser fatales. Desglosados por trabajo, el que más muertes registra es la electricidad (25%), seguido de las obras construcción (15%), la instalación y reparación de energía eléctrica (13%), la pintura (8%) y la carpintería (5%).

Además, la mayoría de las caídas, derrumbes y vuelcos se produjeron dentro de la categoría de altura de 10‑29 pies. Los vuelcos representaron el 44-46% de las caídas de elevadores de pluma y el 56-59% de las caídas de elevadores de tijeras. Las actividades de construcción y reparación se relacionaron con incidentes de caídas, derrumbes y vuelcos.

Peligros y consejos para prevenirlos al utilizar elevadores aéreos

Caídas: Esta es la causa más común de accidentes mortales por elevadores aéreos. Las caídas pueden provocar lesiones graves o incluso la muerte. Las caídas desde elevadores aéreos suelen producirse por un manejo incorrecto del elevador o por no utilizar el equipo de protección anticaídas adecuado. Para evitar las caídas de los elevadores aéreos:

Asegúrese de que las puertas o aberturas de acceso están cerradas.
Apóyese firmemente en el suelo de la plataforma elevadora o de la canastilla.
No se suba a las barandillas ni se incline sobre ellas.
No utilice tablones, escaleras u otros dispositivos para extender la posición de trabajo.
Utilice un arnés corporal con una correa de sujeción o una eslinga atada a la pluma o a la canastilla.

Pueden ocurrir vuelcos si no se siguen las precauciones de seguridad adecuadas al utilizar elevadores aéreos. Asegúrese de que el suelo por el que se desplaza o se coloca un elevador no presente baches, agujeros, depresiones, superficies resbaladizas o húmedas, inclinaciones ni pendientes. Utilice estabilizadores cuando se requiera estabilidad. Si el trabajo debe realizarse en un terreno irregular o inclinado, o en pendiente, asegúrese de que el elevador esté equipado con estabilizadores. Evite utilizar el elevador si hay vientos fuertes. Considere esperar hasta que los vientos se calmen antes de proceder con las operaciones. Para evitar los vuelcos de los elevadores aéreos:

Nunca exceda la carga máxima especificada por el fabricante (que incluye el peso de la persona y todas las herramientas, suministros y equipos, etc., que estarán sobre la plataforma).
No opere en superficies que excedan la pendiente máxima del fabricante (normalmente, 5% o menos, pero verifíquelo con el fabricante del elevador). Utilice siempre cuñas para las ruedas y frenos cuando opere en cualquier pendiente.
Colóquelos sobre una superficie firme, lejos de huecos o desniveles.
Al desplazarse por un elevador diseñado para moverse con la plataforma extendida, evite escombros, topes, depresiones o baches. No pase por encima de las rejillas o cubiertas del suelo.
No supere nunca la velocidad máxima recomendada por el fabricante.
Conozca el tipo y el uso adecuado de los mecanismos estabilizadores del elevador. No intente mover o ajustar los mecanismos estabilizadores mientras la plataforma esté elevada.
Nunca coloque o amarre el elevador o la plataforma contra una pared, estructura u otra superficie.
Mantenga el centro de gravedad previsto dispersando uniformemente las cargas sobre la plataforma. No intente nunca aumentar la superficie de la plataforma con tablones, tableros o dispositivos de otro tipo. No permita que los materiales sobrepasen el borde de la plataforma. No cuelgue herramientas o equipos de los laterales o barandillas de la plataforma.
Tenga cuidado al subir y bajar la plataforma para evitar que se enreden en la máquina cuerdas, cordones, etc.
La mayoría de los elevadores aéreos están pensados para una sola persona. No permita que más de una persona suba a un elevador a menos que esté específicamente diseñado para ello.
Evite las fuerzas horizontales de las tareas de trabajo que puedan hacer que la plataforma se balancee y se vuelva inestable. Esto incluye empujar o tirar hacia cualquier superficie, estructura u objeto fuera de la plataforma.
No utilice un elevador aéreo al aire libre cuando haga viento o mal tiempo. No suba nunca al mástil ni utilice escaleras o andamios en ninguna parte de la máquina.
Entre a la plataforma y salga de esta únicamente por el punto o portón de acceso previsto.
Recurra a un observador cuando sea necesario.

Puede producirse electrocución por contacto con líneas de alta tensión, cables eléctricos y conductores. La descarga eléctrica también puede transmitirse a un trabajador desde la máquina si esta carece de aislamiento y toca una línea de alta tensión. Por lo tanto, los trabajadores deben conocer su entorno cuando utilicen elevadores aéreos cerca de líneas eléctricas. La falta de atención al entorno puede hacer que un trabajador eleve la canastilla del elevador, provocando que las personas que se encuentran en ella entren en contacto con un cable de alta tensión y, a su vez, se electrocuten.

Un fallo estructural puede hacer que el elevador aéreo se desplome. Esto puede ocurrir si la máquina tiene defectos o está sobrecargada.

Inspección previa al arranque del elevador aéreo

Antes de cada turno de trabajo, realice una inspección visual previa al arranque para verificar que el equipo y todos sus componentes se encuentran en condiciones de funcionamiento seguras. Lea, comprenda y siga las instrucciones del fabricante en todos los manuales de seguridad y del operador. Realice una inspección del vehículo y de los componentes del elevador, y cerciórese de que se documente y mantenga una inspección adecuadamente.

    Componente o sistema
    Pruebe o inspeccione lo siguiente
  
    Controles de funcionamiento y emergencia
    Neumáticos y ruedas
  
    Dispositivos de seguridad
    Letreros, advertencias, señales de control y manuales obligatorios
  
    Dispositivos de protección individual, incluida la protección contra caídas
    Estabilizadores y otras estructuras
  
    Fugas en los sistemas neumático, hidráulico y de combustible
    Sistemas de barandillas
  
    Cables y cableado eléctrico
    Otros elementos especificados por el fabricante
  
    Piezas sueltas o que faltan
    Letreros, advertencias, señales de control y manuales obligatorios

Retire de servicio (etiquetado) los elevadores aéreos defectuosos hasta que se efectúen las reparaciones. Si alguno de estos componentes está defectuoso, solo puede operar el elevador una vez que una persona calificada lo repare.