Protección de las manos
Fecha de Publicación: 04/24/2023
Proteger las manos es esencial para su trabajo y su calidad de vida. Las lesiones en las manos relacionadas con el trabajo son uno de las principales motivos por los que los trabajadores acaban en urgencias y faltan al trabajo. Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), más de un millón de trabajadores son atendidos en urgencias debido a lesiones en las manos. Los daños en los nervios de los dedos y las manos, la pérdida de un dedo, las quemaduras en la piel o las reacciones alérgicas pueden repercutir negativamente en la calidad de su trabajo y su productividad, o peor aún, acabar con su carrera y mermar seriamente su calidad de vida. ¡Este tipo de lesiones se pueden prevenir!
Tipos comunes de lesiones en las manos en la construcción
Muchos riesgos en las obras de construcción pueden provocar una lesión en la mano, entre ellos:
Cortes y laceraciones
Se trata de la lesión de manos más frecuente en el lugar de trabajo (63 %). Las lesiones menores de este tipo pueden incluir pequeños arañazos o cortes en la superficie de la piel, que pueden tratarse fácilmente con primeros auxilios menores. Sin embargo, si se seccionan nervios o tendones, la lesión puede resultar mucho más grave y tener consecuencias permanentes. La mejor manera de protegerse de laceraciones y cortes es llevar puestos guantes resistentes a los cortes con la protección adecuada para los tipos de corte cuando trabaje con objetos afilados, herramientas o maquinaria.
Distensiones / Esguinces y otras lesiones musculoesqueléticas
Puede parecer contraintuitivo, pero muchas lesiones en las manos implican a los pies. Los empleados que resbalan en superficies o tropiezan con obstáculos suelen caer con mucha fuerza sobre las manos, lo cual les provoca lesiones en muñecas y manos. Los movimientos repetitivos también pueden provocar problemas como los trastornos musculoesqueléticos (MSD).
Fracturas, amputaciones y lesiones por aplastamiento
Cuando se produce un traumatismo contuso, suele ser alrededor de equipos y maquinaria en movimiento. Debido a la fuerza y el peso que suelen implicar, las consecuencias de estas lesiones pueden ser graves, incluyendo contusiones importantes, huesos rotos e incluso la amputación. Estas lesiones suelen ser causadas por el contacto con piezas móviles como engranajes, correas, ruedas, rodillos, herramientas eléctricas, objetos que caen, guantes o ropa que se enganchan y ponen la mano en peligro o "atraviesan una abertura" hacia una zona peligrosa.
Quemaduras
Las quemaduras más comunes en el lugar de trabajo son térmicas, eléctricas o químicas. Las quemaduras térmicas se producen cuando el individuo se expone al vapor, superficies calientes o líquidos. Las quemaduras eléctricas se producen cuando una corriente atraviesa el cuerpo pero encuentra resistencia en los tejidos corporales, lo que provoca lesiones por quemaduras eléctricas. Las quemaduras químicas son el resultado de sustancias peligrosas que provocan una reacción química en la piel. Estas quemaduras continúan haciendo daño hasta que el producto químico se quita o la reacción química se completa.
Dermatitis, irritación cutánea y otros trastornos de la piel
Las irritaciones de la piel, como erupciones y ampollas, están causadas por la exposición a sustancias peligrosas o incluso a jabones y detergentes. Aunque los síntomas suelen ser leves, algunos casos pueden provocar dermatitis, una inflamación de la piel. A veces puede llegar a ser tan grave que el trabajador no puede seguir trabajando. Estas lesiones se producen principalmentepor el contacto directo con las sustancias químicas de los productos y materiales.
Riesgos que pueden provocar lesiones en las manos
Riesgos personales
Un riesgo personal está causado por algo que lleva puesto el trabajador y que provoca un accidente. Estos artículos incluyen joyas, como un reloj o un anillo de boda, ropa suelta o equipos de protección individual defectuosos.
Riesgos mecánicos
Los riesgos mecánicos incluyen cualquier situación en la que la mano o los dedos puedan ser aplastados, seccionados, pellizcados o atrapados en algo. En ellas intervienen piezas móviles como herramientas, engranajes, cadenas o rodillos. Los riesgos mecánicos también incluyen objetos que caen sobre la mano o los dedos o cualquier cosa que pueda causar daños al manipularla. Por ejemplo, las herramientas de mano se incluyen en la categoría de peligros mecánicos si no están en buen estado de funcionamiento o se manipulan/utilizan mal.
Riesgos por contacto
Los riesgos por contacto incluyen cualquier cosa que provoque cortes en la mano o los dedos. Estos riesgos incluyen los bordes afilados de las herramientas, clavos salientes, aristas cortantes, envases, contenedores y otros materiales. Aunque la mayoría de los riesgos por contacto se centran en cortes o pinchazos en la mano o los dedos, también entran en esta categoría los elementos que pueden provocar quemaduras, como los productos químicos, las corrientes eléctricas o las temperaturas extremas.
Prevención de lesiones en las manos
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), el 70 % de los trabajadores que sufrieron lesiones en las manos no llevaban puestos guantes. Por lo tanto, el primer paso y el más esencial para prevenir las lesiones en las manos en las obras de construcción es utilizar el par de guantes adecuado para la tarea. Según una investigación de Industrial Safety & Hygiene News (Actualidad y Noticias de Seguridad e Higiene Industrial) (ISHN), "utilizar el par de guantes adecuado para cada tarea reducirá las lesiones en las manos en más de un 60 %". Los guantes deben ajustarse adecuadamente y el trabajado debe usarlos cuando se requieran o sean necesarios para que disminuyan las lesiones en las manos. Los guantes también deben ajustarse a la tarea que se va a realizar (por ejemplo, guantes con clasificación térmica para el frío y el calor, guantes con clasificación de corte para la manipulación de objetos afilados, guantes con clasificación química [por ejemplo, de nitrilo, butilo, etc.] para la manipulación de productos químicos peligrosos, etc.).
Seleccionar los guantes adecuados para la tarea
Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de elegir el guante adecuado para una tarea determinada. Por ejemplo, la destreza necesaria para realizar un trabajo concreto debe sopesarse con el material del guante recomendado para el(los) riesgo(s) (por ejemplo, resistencia a los cortes, a la electricidad, al calor o a los productos químicos) para proteger las manos de una lesión de forma eficaz. En algunos casos, principalmente cuando se trabaja con objetos delicados en los que la destreza fina es crucial, un guante voluminoso puede resultar más peligroso en determinadas situaciones. Utilice la Guía de EPP de la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) para seleccionar el guante apropiado para la tarea/riesgos a los que estará expuesto.
