Protección de la cabeza
Fecha de Publicación: 04/24/2023
Los cascos en la construcción se utilizan habitualmente para proteger a los trabajadores de una lesión en la cabeza causada por la caída de objetos, el golpe de la cabeza contra un objeto o los riesgos eléctricos, incluidas las descargas y la electrocución. El casco es un equipo de protección individual (EPP) diseñado para proteger a un trabajador cuando todos los demás métodos de protección no puedan hacerlo. Sin embargo, una encuesta reciente de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) mostró que el 84 % de los trabajadores que sufrieron lesiones por impacto en la cabeza no llevaban protección para la cabeza.
¿Cuándo hay que llevar casco en la construcción?
Siempre que exista la posibilidad de sufrir lesiones en la cabeza por impacto, caída o proyección de objetos, o descarga eléctrica. Esto significa que los empresarios deben proporcionar cascos y asegurarse de que los empleados lleven cubiertas protectoras en las siguientes situaciones:
Cuando puedan caer objetos o escombros desde arriba y golpear a los trabajadores en la cabeza.
Cuando los empleados puedan golpearse la cabeza contra objetos fijos, como soportes, vigas u otros equipos.
Cuando exista la posibilidad de que las cabezas de los trabajadores entren en contacto con riesgos eléctricos.
De acuerdo con WAC 296-155-205, "todos los empleados de cualquier obra de construcción deben disponer de un casco individual…".Function, Types, and Classes of Hardhats in Construction
Función, tipos y clases de cascos en la construcción
Los cascos están diseñados para hacer dos cosas muy concretas. En primer lugar, están diseñados para resistir la penetración. En segundo lugar, están diseñados para absorber el choque de un impacto. Esto se consigue haciendo que el armazón del casco sea de un material lo suficientemente duro como para resistir el golpe y que utilice un forro amortiguador compuesto por una cinta para la cabeza y correas en la coronilla para mantener el armazón alejado del cráneo del usuario. Si un casco no se lleva correctamente tal y como ha sido diseñado por el fabricante, como por ejemplo poniéndolo hacia atrás, su nivel de protección puede verse comprometido. Existen dos tipos generales de cascos duros utilizados en la industria de la construcción. Estos son:
Inside View of Type 1 Hard Hat
ANSI Tipo I
Están diseñados para proteger contra golpes en la parte superior de la cabeza y cumplen los requisitos de impacto vertical y penetración.
ANSI Tipo II
Están diseñados para proteger contra golpes en la parte superior y lateral de la cabeza y cumplen los requisitos de impacto y penetración tanto vertical como lateral.
Además de las dos clases de cascos, existen también tres clases. Entre ellas se incluyen:
Clase E (Eléctricos)
Los cascos eléctricos están diseñados para reducir la exposición a conductores de alta tensión y ofrecen una protección dieléctrica de hasta 20 000 voltios (fase a tierra). Sin embargo, esta cantidad de protección de tensión se designa únicamente para la cabeza y no indica la protección de tensión asignada al usuario. Por lo tanto, también se puede considerar que los cascos de clase E tienen una clasificación de clase G (general), ya que su mayor protección contra la tensión supera las normas exigidas (más bajas) del procedimiento de prueba de clase G.
Clase G (Generales)
Los cascos generales están diseñados para reducir la exposición a los conductores de baja tensión y ofrecen una protección dieléctrica de hasta 2200 voltios (fase a tierra). Al igual que con los cascos de clase E, esta protección contra la tensión se designa únicamente para la cabeza y no tiene en cuenta la protección contra la tensión asignada al usuario.
Clase C (Conductores)
Los cascos conductores se diferencian de sus homólogos porque no están pensados para proteger del contacto con conductores eléctricos. Por el contrario, los cascos de clase C pueden incluir opciones ventiladas, que protegen al usuario de los impactos y proporcionan una mayor transpirabilidad gracias a su material conductor (como el aluminio) o a la ventilación añadida.
Inspección de cascos
Inspeccione un casco cuando sea nuevo y se utilice por primera vez, antes de cada uso diario/turno y después de cualquier incidente en el que se pueda cuestionar la integridad del casco. Cuando inspeccione un casco nuevo, asegúrese de que es del tipo y clase adecuados para el trabajo que va a realizar y de que incluye todas las piezas. Siga todas las instrucciones del fabricante para ensamblar y fijar las piezas y ajustar la tensión de la diadema para conseguir un ajuste cómodo.
Cuando inspeccione un casco antes de cada jornada/turno, busque desportilladuras, grietas, deterioro, decoloración y descamación. ¡NO UTILICE UN CASCO QUE SOSPECHE QUE ESTÁ DAÑADO! En su lugar, sustitúyalo inmediatamente por un casco sin daños.
Ejemplo de la fecha de fabricación en el interior del casco
Vida útil del casco
La práctica más segura es seguir siempre las directrices de sustitución del fabricante del casco. La directriz de vida útil más común establece que los cascos deben sustituirse después de dos años como máximo de uso regular o cinco años desde la fecha de fabricación, lo que ocurra primero. La vida útil de las suspensiones es más corta, siendo necesaria su sustitución transcurridos no más de doce meses.
Para determinar la fecha de sustitución específica de su casco, deberá consultar la fecha de fabricación (normalmente se encuentra en el interior del casco). Aunque el código de fecha puede marcarse de diversas formas, lo más habitual es que los fabricantes utilicen una rueda fechadora. Estos códigos con aspecto de reloj son universales en todos los cascos y cascos de seguridad, con el número en el centro que señala el año de fabricación y la flecha apuntando al número que señala el mes.
Recursos
Survey of Occupational Injuries and Illnesses Data : U.S. Bureau of Labor Statistics (bls.gov)
